In religiösen und Heilritualen werden bewusstseinsverändernde Stoffe aus Pilzen (Psilocybin), Kakteen (Mescalin) oder Grünpflanzen (Ayahuasca,) um nur einige zu nennen, seit alters her eingesetzt. Je nach Krankheit ging es oft darum, einen verlorenen Teil der Seele wieder zu finden und zum Erkrankten zurück zu bringen. So richtig setzte die Forschung und medizinische Anwendung in der westlichen Medizin erst nach 1943 ein als der Schweizer Chemiker Albert Hofmann aus Mutterkorn LSD synthetisierte. Mit der Zeit kristallisierte sich die Einsicht heraus, dass diese Stoffe nicht einfach als Medikamente zu betrachten sind, die bei entsprechender Indikation vom Patienten eingenommen werden können, sondern dass sie eher als eine Art Katalysatoren zu verstehen sind, die in einem psychotherapeutischen Kontext eingenommen werden müssen.

Die Bewusstseinsveränderung verhilft je nachdem zu persönlichen, regressiven Erfahrungen mit emotionalem und kognitivem Verstehen biografischer Ereignisse oder aber zu einer intensiven Seinserfahrung in der Gegenwart mit verstärkter Sinneswahrnehmung und veränderter Bedeutung derselben oder zu einer mehr überpersönlichen Erfahrung der Verbundenheit von Individuum und Aussenwelt. Dabei ist der Erfahrungsaspekt stets im Vordergrund, d.h. die unmittelbare sinnlich-emotionalkognitive Gewissheit des Erlebten, sowie auch dessen klare Erinnerbarkeit, was für die Nachbearbeitung und Integration wichtig ist. Weitere wichtige Faktoren sind der Aufbau einer vertrauensvollen Beziehung zu den Begleitern über die mehrstündige Sitzung im veränderten Bewusstsein und die ich-stärkende Erfahrung der Bewältigung der normalen Angst vor der Ungewissheit und der Angst vor dem Kontrollverlust.

Nachdem im Strudel der weltweiten Ächtung der bewusstseinsverändernden Substanzen als Reaktion auf den Massenkonsum in den 60er Jahren des 20. Jh. die Forschung undTherapie praktisch zum Erliegen gekommen ist, sind in den letzten Jahren wieder einige therapeutisch ausgerichtete Forschungsprojekte möglich geworden. Der Referent hatte die Möglichkeit in den Jahren 2008 bis 2011 ein solches durchzuführen.

Die abschliessende Publikation ist für 2012 geplant.